Alweer 9 dagen in Canada….de tijd vliegt! Wat hebben we al veel gezien, maar vandaag zijn mijn verwachtingen hoog gespannen. Eindelijk rijden we “Jasper” in. We laten de staat British Colombia voorlopig achter ons en gaan twee prachtige natuurparken in Alberta bezoeken.

Een hele rit weer vandaag. Bijna 400 kilometer af te leggen door bergachtig gebied. We besluiten onderweg een zonnig plekje te bezoeken om te ontbijten. Het is mistig als we vertrekken, maar na een klein uurtje heeft de zon de mist verdreven. Aan een riviertje in de zon smeren we ons brood en keilt Jasper nog wat stenen het water in.

In Mc Bride nemen we op het “station” een kop koffie en plaspauze. Er staat een goederentrein te wachten die lang is! Ongekend wat een lengte….na 3 km pas de staart in zicht.

Na driekwart van de reis begint het landschap te veranderen. De bergen worden hoger, rotsachtiger en langs de weg wordt de omgeving ruiger. Riviertjes ogen blauwer en stromen heftiger. We worden omringd door bergen en ik heb de behoefte om overal te stoppen voor een mooi plaatje.

Bij het prachtige Lake Moose stappen we uit. Dit is te mooi om voorbij te rijden en de zon schijnt zo prachtig over het water.

Intussen komt de wit besneeuwde top van Mount Robson in zicht. De hoogste berg van de Rocky Mountains. Het smeltwater kleurt alles helder blauw….

Dat gaan we van dichtbij bekijken in Maligne Canyon. Een kalksteen kloof met meerdere watervallen die eindigt in Athabasca River vlakbij Jasper.

Na het diner besluiten we om nog een eigen wildexpeditie te doen. Natuurlijk zien we de hele weg geen wild, maar 2 meter voordat we Jasper weer binnen rijden staat er een prachtig hert “letterlijk” voor onze neus. We kunnen hem bijna aanraken. Nadat we een andere kant op rijden zien we nog een hele kudde reeën met jongen langs de weg staan grazen. Ze veroorzaken ongewild een file …..

We sluiten de dag af met een weerspiegeling van bergen en lucht in een klein meertje dichtbij ons Hotel Chateau Jasper. Een chique onderkomen met zwembad, hot tub en mooie ruime kamer met open haard. Wat gaat morgen ons brengen? Kan het nog mooier?

De ochtend laat al wat meer blauwe plekken zien, dus we hebben goede hoop om vandaag nog wat zonnestralen mee te pakken.

We hebben geluk. Vandaag is het afwisselend zonnig en 22 graden en regenachtig en 16 graden. Telkens als we ergens een stop willen maken breekt de zon door en het laatste stuk van onze reis rijden we lekker met het dak van de auto open en de wind in ons haar….Heerlijk!

In de ochtend doen we nog wat boodschappen in Smithers, bezoeken een autoshow, proberen nog wat zalm te spotten en vertrekken daarna richting zuiden.

We besluiten nu de zon schijnt een omweg te nemen via Fort St James, waar we de herbouwde nederzetting van de bonthandelaren bezoeken aan Stuart Lake.

We krijgen daar uitgebreid en enthousiast uitleg over de bonthandel en het leven in 1806 in Fort St James, maar ook over het looien van pelzen en de handel, jacht en stroop op zowel zalm, bevers, nertsen,beren …..nou ja alles met een vacht. Jasper probeert nog even wat native pijlen te lanceren en we leren dat “kippenrennen” een “sport” is.

Op de terugweg hopen we op basis van de waarschuwingsborden nog beren, elanden en/of herten te spotten. En….we hebben geluk. Één lief hert poseert speciaal voor ons. Lief hè?

De beren en elanden laten het vooralsnog afweten.

Het was een geslaagde dag

Vandaag gaan we snel vergeten. Het leek wel herfst🌂. De hele dag 🌧, maar de paddestoelen zijn er blij mee, de waterval stroomt een wat harder en de auto’s roesten er goed van, toch 🤔

Om 05.00 uur ging de wekker. Vroeg maar voor een goed doel; een 16 uur durende ferry cruise door inside passage. Varend tussen de eilanden, bergen, fjorden en heel veel water krijgen we vanuit zee een blik op het westelijk deel van Canada tussen Vancouver Island en de grens van Canada met Alaska.

We hebben 2 zitplaatsen bemachtigd voor een groot raam, waardoor we groots uitzicht hebben. Panorama view. Alsof je 16 uur een natuurfilm aan het kijken bent op meer dan bioscoopformaat!

Na 5 minuten wordt er al een dolfijn gespot en na een dik half uur zwemmen de eerste orka’s voorbij. De zon komt intussen langzaam omhoog en achter het venster is het heerlijk warm.

Met een koffie in de ene hand en een croissant in de andere, kan de dag niet beter beginnen 😊.De kapitein houdt ons op de hoogte van de bijzonderheden in de omgeving. Na drie uur zwemt er een walvis dicht bij de boot. Hij laat zijn staart sierlijk boven het water uitsteken terwijl Jasper hem vereeuwigd op foto. Check…we kunnen weer een dier afstrepen van onze wilde dieren bucketlist. De bever en de beer laten we nog even staan. Hopelijk kunnen we die voor het einde van de reis nog afstrepen.

We besluiten direct na het ontbijt richting onze volgende bestemming te rijden die zo’n 250 kilometer noordwaarts ligt; “Port Hardy”.

Vandaag geen spectaculaire (dieren)dag, maar wel lekker met het zonnedak open cruisen door de prachtige bergen.

De mega vrachtauto’s vol boomstammen komen ons denderend tegemoet. Veel kale plekken in het boslandschap laten zien hoe genadeloos deze gekapt worden voor de houtindustrie. Stiekem maak ik nog wat foto’s bij een houtverwerkingsbedrijf….🤐.

We maken een tussenstop in het pittoreske Telegraph Cove”. Ooit stond er 1 telegraafshuisje van waaruit vissers en pioniers berichten naar het thuisfront stuurden. Nu telt het dorpje slechts 20 mensen, maar een duizendvoud aan ecotoeristen. Een klein haventje omringd door gekleurde woningen op palen verscholen in een inham aan zee. Een prachtig plaatje, zeker met het zonnetje erbij en een graad of 22 is het hier prima vertoeven.

Op de terugweg komen we langs een verlaten spoorbrug over het water die we niet links kunnen laten liggen. We klauteren omhoog om de “kreek” vanuit een ander perspectief te bekijken (ook mooi)

Rond 15.00 uur komen we aan op de plaats van bestemming. Het hotel ligt aan de pier waarop druk gevist wordt. Tussen de vissers in genieten we nog even van de warmte van de zon en de “eagles” die boven het water rondvliegen en zich, net als we met onze camera en verrekijker klaar zitten, verstoppen in een boom.

We besluiten op tijd te gaan eten omdat we vroeg onder de wol willen kruipen. Vrijdagochtendvroeg moeten we namelijk al om 6.00 klaar staan bij de Ferry richting Prince Rupert.

Vandaag rijden we circa 300 km in noordelijke richting en komen we uit in Campbell River.

Maar natuurlijk maken we de nodige tussenstops om nog een aantal bezienswaardigheden te bezoeken.

We starten met the Kingstol Trestle in de buurt van Victoria. Deze architectonisch bijzondere spoorbrugconstructie is imposant om te zien. Alhoewel deze in 1920 voltooide spoorwegbrug van 44 m hoog en 188 m lang niet meer in gebruik is, is hij het bezoeken meer dan waard.

Halverwege onze reis bezoeken we Cathedral Grove. Een zeer oud bos, met daarin een Douglas-fit boom van 76 m hoogte en 9 met in omtrek. De boom is meer dan 800 jaar oud en heeft vele stormen en branden doorstaan.

Na het inchecken besluiten we in Campbell River een bezoekje te brengen aan de spraakmakende rivier die bekend staat om de zijn zalm! Zalm zien we niet, maar wel de nodige watervallen en veel vogels. Met 28 graden was het niet verkeerd om nog een paar uur in een bosrijke omgeving door te brengen. Dat leverde toch ook nog de nodige mooie kiekjes op!

Topdag! Het weer is super. Daarom starten we de dag met een kustwandeling om het zuidoostelijke deel van Victoria te ontdekken. Via Fisherman’s Wharf met als einddoel 12.30 uur bij Orca Spirit Adventures voor on zee-avontuur.

De eekhoorn springen vrolijk om ons heen en pikken graag een “graantje” mee 🤔. In het kleurrijke Fishermans’s Warf is het nog lekker rustig en dus wandelen we tussen de creatieve woonboten door de steiger op.

Precies op tijd stappen we in de boot om whales te spotten. We varen richting Sooke en we hebben geluk. Naast een viertal Orca’s zien we een zeearend, zeeotter en naast de gebruikelijke zeehonden een hele groep zeeleeuwen. Op de terugweg zwemt ons ook nog een rivierotter tegemoet.

Onze dag kan niet meer stuk! We stappen voldaan na 3 uur van de boot om het laatste stukje Victoria te gaan ontdekken en een hapje te eten bij “the Old Spaghetti Factory”.

Morgenochtend vertrekken we richting onze volgende bestemming Campbell River.

Na 11 uur slapen vanochtend om 7.00 uur klaarwakker. Lekker kopje koffie op bed en even de dag doornemen met Jasper.

Een bezoekje aan the Canadian Superstore, daar starten we mee. Inkopen doen voor onderweg, ontbijt en natuurlijk wat lekkers om tussendoor te “snaaien”.

Om 11.00 moeten we bij BC Ferry zijn voor de oversteek van Tsawwassen naar Swartz Bay, vlakbij Victoria. De oversteek van 1,5 uur was, mede door het mooie weer, prachtig. Na ruim een half uur rijden checken we in bij het Quality inn.

De twee kingsize bedden lonken, maar eerst nog even de stad verkennen en een hapje eten en een lekker pilsje bij een plaatselijk grill restaurant aan de haven, met uitzicht op de Parliament Buildings.

10.47 uur staan we klaar voor vertrek op station Eindhoven, perron 6. Na een emotioneel afscheid tussen Jasper & Kisten stap ik met een brok in mijn keel de trein in.

Nu gaat ons avontuur dan toch echt beginnen. Alles zit vandaag mee. De trein rijdt stipt op tijd, het vliegtuig heeft gewoon kerosine gekregen en de piloot zet ons na 9 uur vliegen over het prachtige Groenland en Noord Canada veilig aan de grond in Vancouver.

Daar staan geen rijen mensen te wachten, maar is het heerlijk rustig. De bagage komt netjes van de band. Er staat een onbeschadigde auto voor ons klaar bij Avis en in het River Rock Resort staat een alleraardigste dame met een pakketje klaar om ons welkom te heten in ons eerste hotel!

We zijn nieuwsgierig of we een MG mogen gaan rijden. Dat zou cool zijn, maar de kans is klein. Wat we wel zeker weten is dat Neerlands trots, de Nederlandse Spoorwegen en de Koninklijke Nederlandse Luchtvaartmaatschappij ervoor mogen zorgen dat wij veilig aankomen in Vancouver😬